第26章海棠苑
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範二娘好容易把滿院子飛跑的雞全都趕回了窩裏，倚著竹籬伸長脖子往外瞧，忍不住拍了拍丈夫：“哎，老林，這幾個人什麽來頭？”
老林拄著鋤頭，也正出神地打量著院子外來訪的三人。
這三人穿著整潔得體的細布直裰，扛著農具和樹苗，看起來和普通莊稼人區別不大，但眉目間的氣度卻遠非莊戶人家能及，既然自稱來自木瀆鎮，想必是鎮子上做花木生意的？畢竟這沈家的小娘子除沈府外無親無故，來到這裏後就以賣花為生，多半是得了臨近木瀆鎮上貴人的幫助。
“大約是木瀆鎮上的花匠。”老林低聲嘀咕。
“唉喲，鎮上的花匠？！”範二娘一根手指戳著下巴，大驚小怪，“木瀆鎮的花可是平江一帶聞名的，這丫頭片子怎地本事這麽大？都和他們做起生意來了。還有那個常來找她的陸府郎君，聽說是大房近派的玄孫，父母早亡，大房那裏又靠不著，因為人伶俐，能說會道，一向跟著陸府二老爺做事。”
老林打量著從牛車上往外搬東西的兩人，沒答話。
範二娘又推了他一把，啐道：“眼睛都看直了吧？有沒有聽見老娘說話？別以為昨兒那事這麽好過去了！”
“別多嘴多舌。”老林厭惡地瞪了她一眼，繼續透過繁茂的木槿葉子觀察木瀆鎮上來的三人。
從車上搬下來的除了幾株他叫得上名字來的臘梅、桃、杏之類，還有十來個鼓鼓囊囊的大麻袋。一半麻袋裏裝的是土，老林跟莊稼打交道這麽多年，那土腥味一聞便知；另幾個就不知裝了什麽東西，圓滾滾的仿佛大袋地瓜，頃刻便占去沈青青家院子的大半地方。
最後從車上搬出的是三摞陶花盆，最大的抵得上荷花缸，最小的只巴掌大。
沈青青這時也從屋裏出來了，身後跟著蹦蹦跳跳的小鈴，蘇晴怕羞不肯見生人，躲在屋裏不出來。
“菱娘子，小的平四，九爺吩咐小的把這些東西好生送了來。”平四湊上前，從胸前掏出一張玉色箋子，低著頭遞到沈青青面前，“這是單子，請娘子過目。”
“磬口蠟梅、素心臘梅、綠萼梅、朱砂梅、骨裏紅各一株；
紅、白海榴各五株；
毛桃、蟠桃、壽星桃、千瓣白桃、緋桃、垂枝碧桃、雙色灑金碧桃各一株；
月桂、柳葉桂、山銀桂、蘇金桂、雨花黃、金盞碧珠、醉肌紅、朝霞各一株；
紅、杏紅、雪青、白色杜鵑各二株；
西山茶、白芽奇蘭二株；
沾化冬棗二株；
素陶盆三摞；
精鐵花鏟、土耙、花剪、小鋸、銼刀、灑壺、吸筒各一；
艾葉、苦參、白斂、芫花、百部、蒼耳、雄黃、石灰各三包；
西山土、紅土各五袋。
陸府花園所用：
藕荷（雜）一百二十莖、菱（雜）二百莖、萱草（根）六百個、桃李梅杏梨棗（苗）各五十株、早晚櫻、紫薇、玉蘭、枸骨、香櫞、南天竹、芭蕉（大）各二十株、柳（苗）一百株、松柏榆槭（大）各十株、梧桐（苗）一百株、桑麻柘梓（大）各二十株、青鑲碧玉竹鞭五十莖、紫竹鞭二十莖、斑竹鞭二十莖、書帶草（根）五百個、蘭（雜）五十株、牡丹（雜）五十株、薔薇木香忍冬淩霄各五莖。
木瀆鎮山塘街海棠苑嚴九。”
後面印著一個海棠苑的紅泥印章，又附了一枚形如海棠的嚴九個人的奇特花押。
平四指著箋子下面幾行，解釋道：“菱娘子，九爺今早親自將陸府花園所用的苗木送進城裏去了，自會與陸符管家交割清楚，因此這單上並未詳寫花木類目。”
“好。”沈青青看向被堆放在院角的苗木，皺眉道，“這院落冷清，原該種些花木充實，只是九哥送來的這些太過名貴，只怕連陸府也不曾用得吧？”
花中名貴之品，還有生長於南國的草木，普通人可養不活。
“九爺說，陸府那樣人家的花匠雖見過幾分世面，但終究養不得這樣嬌貴的花草，可菱娘子得魏老前輩親自指點，自然能將這些花兒養得比從前還好。”平四背書一般地答道。
沈青青點點頭，笑道：“九哥這是把我明年吃的果子、喝的茶水兒、供的花兒全都安排好了，替我謝過他。”
“九爺說了，只要娘子開心，這些力氣就不算白費，謝什麽的可擔不起呢。”平四笑嘻嘻地道。
“油嘴滑舌，九哥不會就喜歡你們這樣吧？”沈青青笑著將箋子收進袖袋內，攏了攏袖口的絲帶，回頭問小鈴，“來看他們種花嗎？”
平四已經熟門熟路地去安排栽花的事情了。
桃李喜歡暖洋洋的日光栽在屋前，梅花雖也喜光，但耐得了陰，因此得了房屋兩側的位置，西山移來的茶樹需用西山的土栽，杜鵑則要用蜀地運來的紅土栽培，大有講究。
小鈴跟在沈青青身後，不時探頭張望，悄聲道：“青青，想不到他們這麽聽你的……”
到底是大戶人家的娘子，就算與家中的舅母不對盤，不得已住在山村之中，但在這平江城中，也並非一無所有。相反的，那陸府年輕有為的郎君、木瀆鎮上的花匠大戶，還有那天虎丘山道上遇到的商戶，似乎都趕著討好沈青青呢。
沈青青回過頭，眼中神色覆雜。
二十年過去，魏伯不曾懷疑她的身份，但嚴九顯然稱不上確信——否則何必送來難養的花木，試探她究竟是否原來那個阿青呢？
不過起疑也是尋常的，她如今用著沈家表小姐青青的身份，在平江城隨意打聽一下就能知道這女孩子現年無過十四五歲，十歲前還和母親沈雲居於塞外。
十四五歲的女孩，本就不可能在二十年前與種花的魏伯相識，這是誰都能得出的結論。
但魏伯深信不疑。
嚴九不好直接質疑師父的決定，所以才用這些花暗中試探，也是再尋常不過的事情了。
“青青，這些花都很漂亮嗎？”小鈴霎了霎眼，眼睛裏藏著好奇。
“自然……”沈青青正要向她說說這些花，唇角的笑意卻凝住了。
“救救命吧！”一個老婦拖著沈重的腳步，聲音沙啞，也不知從哪兒冒出來的，這會兒正站在院門外往裏頭張望。
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老林拄著鋤頭，也正出神地打量著院子外來訪的三人。
這三人穿著整潔得體的細布直裰，扛著農具和樹苗，看起來和普通莊稼人區別不大，但眉目間的氣度卻遠非莊戶人家能及，既然自稱來自木瀆鎮，想必是鎮子上做花木生意的？畢竟這沈家的小娘子除沈府外無親無故，來到這裏後就以賣花為生，多半是得了臨近木瀆鎮上貴人的幫助。
“大約是木瀆鎮上的花匠。”老林低聲嘀咕。
“唉喲，鎮上的花匠？！”範二娘一根手指戳著下巴，大驚小怪，“木瀆鎮的花可是平江一帶聞名的，這丫頭片子怎地本事這麽大？都和他們做起生意來了。還有那個常來找她的陸府郎君，聽說是大房近派的玄孫，父母早亡，大房那裏又靠不著，因為人伶俐，能說會道，一向跟著陸府二老爺做事。”
老林打量著從牛車上往外搬東西的兩人，沒答話。
範二娘又推了他一把，啐道：“眼睛都看直了吧？有沒有聽見老娘說話？別以為昨兒那事這麽好過去了！”
“別多嘴多舌。”老林厭惡地瞪了她一眼，繼續透過繁茂的木槿葉子觀察木瀆鎮上來的三人。
從車上搬下來的除了幾株他叫得上名字來的臘梅、桃、杏之類，還有十來個鼓鼓囊囊的大麻袋。一半麻袋裏裝的是土，老林跟莊稼打交道這麽多年，那土腥味一聞便知；另幾個就不知裝了什麽東西，圓滾滾的仿佛大袋地瓜，頃刻便占去沈青青家院子的大半地方。
最後從車上搬出的是三摞陶花盆，最大的抵得上荷花缸，最小的只巴掌大。
沈青青這時也從屋裏出來了，身後跟著蹦蹦跳跳的小鈴，蘇晴怕羞不肯見生人，躲在屋裏不出來。
“菱娘子，小的平四，九爺吩咐小的把這些東西好生送了來。”平四湊上前，從胸前掏出一張玉色箋子，低著頭遞到沈青青面前，“這是單子，請娘子過目。”
“磬口蠟梅、素心臘梅、綠萼梅、朱砂梅、骨裏紅各一株；
紅、白海榴各五株；
毛桃、蟠桃、壽星桃、千瓣白桃、緋桃、垂枝碧桃、雙色灑金碧桃各一株；
月桂、柳葉桂、山銀桂、蘇金桂、雨花黃、金盞碧珠、醉肌紅、朝霞各一株；
紅、杏紅、雪青、白色杜鵑各二株；
西山茶、白芽奇蘭二株；
沾化冬棗二株；
素陶盆三摞；
精鐵花鏟、土耙、花剪、小鋸、銼刀、灑壺、吸筒各一；
艾葉、苦參、白斂、芫花、百部、蒼耳、雄黃、石灰各三包；
西山土、紅土各五袋。
陸府花園所用：
藕荷（雜）一百二十莖、菱（雜）二百莖、萱草（根）六百個、桃李梅杏梨棗（苗）各五十株、早晚櫻、紫薇、玉蘭、枸骨、香櫞、南天竹、芭蕉（大）各二十株、柳（苗）一百株、松柏榆槭（大）各十株、梧桐（苗）一百株、桑麻柘梓（大）各二十株、青鑲碧玉竹鞭五十莖、紫竹鞭二十莖、斑竹鞭二十莖、書帶草（根）五百個、蘭（雜）五十株、牡丹（雜）五十株、薔薇木香忍冬淩霄各五莖。
木瀆鎮山塘街海棠苑嚴九。”
後面印著一個海棠苑的紅泥印章，又附了一枚形如海棠的嚴九個人的奇特花押。
平四指著箋子下面幾行，解釋道：“菱娘子，九爺今早親自將陸府花園所用的苗木送進城裏去了，自會與陸符管家交割清楚，因此這單上並未詳寫花木類目。”
“好。”沈青青看向被堆放在院角的苗木，皺眉道，“這院落冷清，原該種些花木充實，只是九哥送來的這些太過名貴，只怕連陸府也不曾用得吧？”
花中名貴之品，還有生長於南國的草木，普通人可養不活。
“九爺說，陸府那樣人家的花匠雖見過幾分世面，但終究養不得這樣嬌貴的花草，可菱娘子得魏老前輩親自指點，自然能將這些花兒養得比從前還好。”平四背書一般地答道。
沈青青點點頭，笑道：“九哥這是把我明年吃的果子、喝的茶水兒、供的花兒全都安排好了，替我謝過他。”
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桃李喜歡暖洋洋的日光栽在屋前，梅花雖也喜光，但耐得了陰，因此得了房屋兩側的位置，西山移來的茶樹需用西山的土栽，杜鵑則要用蜀地運來的紅土栽培，大有講究。
小鈴跟在沈青青身後，不時探頭張望，悄聲道：“青青，想不到他們這麽聽你的……”
到底是大戶人家的娘子，就算與家中的舅母不對盤，不得已住在山村之中，但在這平江城中，也並非一無所有。相反的，那陸府年輕有為的郎君、木瀆鎮上的花匠大戶，還有那天虎丘山道上遇到的商戶，似乎都趕著討好沈青青呢。
沈青青回過頭，眼中神色覆雜。
二十年過去，魏伯不曾懷疑她的身份，但嚴九顯然稱不上確信——否則何必送來難養的花木，試探她究竟是否原來那個阿青呢？
不過起疑也是尋常的，她如今用著沈家表小姐青青的身份，在平江城隨意打聽一下就能知道這女孩子現年無過十四五歲，十歲前還和母親沈雲居於塞外。
十四五歲的女孩，本就不可能在二十年前與種花的魏伯相識，這是誰都能得出的結論。
但魏伯深信不疑。
嚴九不好直接質疑師父的決定，所以才用這些花暗中試探，也是再尋常不過的事情了。
“青青，這些花都很漂亮嗎？”小鈴霎了霎眼，眼睛裏藏著好奇。
“自然……”沈青青正要向她說說這些花，唇角的笑意卻凝住了。
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